Звездная дата: 2716.1. Борт «Горизонта-9», на пути к Земле.
Личный дневник капитана Элиры Вэнс.
Часть 8. Прощай, Lanoes
Мы покинули золотой город три дня назад.
Прощание было безмолвным. Светящиеся существа не сказали ни слова — они просто собрались в огромную спираль, закручивающуюся вокруг «Феникса», когда мы поднимались с поверхности. Их коронованная предводительница — та, что первой коснулась моего шлема, — подняла руку в жесте, который мы уже знали.
Она повторяла его снова и снова, пока челнок не скрылся в чреве «Горизонта-9».
— Они благословляют нас, — прошептала Мори. — Они желают нам удачи.
Ковач, всю дорогу молчавший, вдруг сказал:
— Знаете, я думал, они попросят нас остаться. Или… не отпустят.
— Они дали нам выбор, — ответил Риис. — Как дали его когда-то себе.
Мы стояли у главного иллюминатора и смотрели, как золотой город медленно исчезает в сиянии аккреционного диска. Lanoes провожала нас, как маяк, за которым закрываются врата.
— Курс на Землю, — сказала я. — Полный вперёд.
Часть 9. Дар
Восемь месяцев полёта. Восемь месяцев внутри «Горизонта-9», наполненных тишиной и разговорами.
Мы не спали. Мы не могли спать.
Потому что каждую ночь, стоило закрыть глаза, мы возвращались в золотой город. Не во сне — в воспоминаниях, которые стали ярче реальности. Мы видели их историю снова и снова: как они умирали, как становились светом, как учились жить вне времени.
Но главное — мы видели послание. Оно не было словами. Это было знание, вплавленное в самую ткань нашего сознания.
«Вы — не конец. Вы — начало. То, что вы называете смертью, мы называем рождением. Когда ваше тело исчерпает себя, ваша суть не исчезнет. Она вернётся туда, откуда пришла — в свет. Мы ждём вас. Всех. Когда будете готовы.»
Мори пыталась записать это, перевести в данные, но каждый раз срывалась на слезы.
— Это не информация, Элира. Это… это утешение. Понимаешь? Всю жизнь мы боялись смерти. А они говорят: не бойтесь. Это просто дверь.
Ковач, прагматик до мозга костей, вдруг начал рисовать. Он никогда не рисовал раньше. Теперь его каюта была увешана эскизами города, существ, спиралей света.
— Я должен это запомнить, — бормотал он. — Каждую деталь. Вдруг, когда мы расскажем, нам не поверят?
Риис просто смотрел в иллюминатор.
— А если поверят, — тихо сказал он однажды. — Что тогда? Весь мир узнает, что смерти нет. Что изменится?
Мы не знали ответа. Мы знали только одно: мы должны вернуться и рассказать.
Часть 10. Встреча
Звездная дата: 2717.3. Орбита Земли, станция «Гагарин».
Нас встречали как героев. И как безумцев.
Пресс-конференции, учёные советы, допросы с пристрастием. Нам показывали наши же показания приборов, записи телеметрии, данные с зондов, которые мы оставили у Lanoes. Всё сходилось. Кроме одного.
— Вы утверждаете, что вступили в контакт с формой жизни, существующей за горизонтом событий, — говорил председатель комиссии, пожилой физик с усталыми глазами. — Это противоречит общей теории относительности.
— Тогда, может быть, теория неполна? — ответила Мори. — Может быть, мы просто не готовы принять, что реальность сложнее наших формул?
Тишина в зале была абсолютной.
А потом произошло нечто, чего никто не ожидал.
На огромном экране позади комиссии вспыхнуло изображение. Оно не было передано ни с одного из наших устройств. Оно пришло из ниоткуда.
Золотой город. Светящиеся существа. И голос, который звучал в каждой голове одновременно.
«Они говорят правду. Мы есть. Мы ждём. Время придёт.»
Изображение исчезло так же внезапно, как появилось.
В зале начался хаос. Кто-то кричал, кто-то плакал, кто-то встал на колени.
А мы, четверо, просто смотрели друг на друга и улыбались.
— Они всё ещё с нами, — прошептал Ковач.
— Они всегда будут с нами, — ответила я.
Эпилог. Земля, пять лет спустя
Мир изменился. Не сразу, не вдруг, но изменился.
Религии заговорили о новом откровении. Учёные — о новой физике. Обычные люди — о том, что бояться смерти больше не нужно.
В центре каждого крупного города построили «Залы Тишины» — места, куда можно прийти, сесть и просто смотреть на изображение золотого города, проецируемое в небо. Говорят, если долго смотреть, можно почувствовать их присутствие.
Я больше не капитан. Я смотритель одного из таких залов. Иногда ко мне приходят люди и спрашивают:
— Это правда? Вы действительно были там?
Я показываю им свою руку. Там, где существо коснулось моего шлема, остался едва заметный золотой узор — он проступил сквозь скафандр и кожу в тот самый миг.
— Это правда, — отвечаю я. — И однажды мы все туда вернёмся. Не бойтесь. Это просто дверь.
А где-то далеко, у чёрной дыры Lanoes, золотой город продолжает сиять, и светящиеся существа смотрят в нашу сторону.
Они ждут. У них есть время. Ведь у вечности его много
Admin
Designed by
One Comment