Ахуна Монс, чья высота составляет порядка 4 км, возносится над поверхностью Цереры как огромный палец. На сегодняшний день этот ледяной вулкан является самым большим на карликовой планете. Это единственный ледяной вулкан, и это странно: вулканы очень редко возникают по-одному. Долгое время такая изоляция была для ученых загадкой, но теперь они уверены, что знают ответ: все дело в том, что остальные криовулканы были уничтожены.
Миллионы лет назад на Церере, скорее всего, было множество извергающих криомагму образований. Однако, по мнению ученых, бугристая вулканическая поверхность планеты попросту выровнялась с течением временеи. Не из-за эрозии почвы, как горы и вулканы на Земле, а просто потому, что криовулканы… вытекли из своей формы.
Из-за так называемой «вязкой релаксации», даже плотные вещества могут со временем растекаться. Скалы, к примеру, обладают слишком большой вязкость, а потому не растекаются при нормальных условиях, однако лед даже без плавления может «расслаблять» структуру и менять свою форму. По этому же принципу перемещаются ледники на нашей планете. На Церере же, которая в основном и состоит из водяного льда, течь может вся поверхность.
На Церере не так много активных процессов, там нет ни атмосферы, ни тектонической активности, так что подобное объяснение видится астрономам единственно верным.
Designed by