Обсерватория, расположенная горах в Мексики, произвела панорамную съемку гамма-излучения, испускаемого двумя стремительно вращающимися нейтронными звездами. Обсерватория High-Altitude Water Cherenkov (HAWC) Gamma-Ray Observatory наблюдала высокоэнергетическое излучение, идущее от двух этих близлежащих источников, что позволило поставить под сомнение справедливость одной из двух основных гипотез, объясняющих таинственный избыток частиц антиматерии в окрестностях Земли.
В 2008 г. астрономы наблюдали неожиданно большое количество позитронов – аналогов электронов для антиматерии – на орбите вокруг Земли на высоте несколько сотен метров над атмосферой нашей планеты. С тех пор ученые строили предположения о причинах этой аномалии, причем выделились две основные гипотезы ее происхождения: согласно первой версии эти частицы могли попасть на орбиту Земли со стороны близлежащих коллапсировавших звезд, называемых пульсарами, которые вращаются вокруг собственной оси с частотой несколько оборотов в секунду и выбрасывают электроны, позитроны и другие частицы с огромной силой. Согласно второй версии дополнительные позитроны могли попасть на орбиту к нашей планете в результате протекания процессов, включающих темную материю – невидимую но повсеместно присутствующую субстанцию, которая выдает свое присутствие лишь по гравитационному взаимодействию с нормальной материей.
Designed by