Звездная дата: 2715.4. Борт челнока «Феникс», на подлёте к золотому городу.
Бортовой журнал, капитан Элира Вэнс.
Часть 5. Спуск
Решение было принято единогласно. Мы идём.
Челнок «Феникс» отстыковался от «Горизонта-9» сорок минут назад. На борту — четверо: я, доктор Мори (наш главный физик и, как оказалось, самый смелый человек на корабле), инженер Ковач (который до последнего был против, но отказался отпускать нас без него) и лейтенант Риис, наш пилот и специалист по первым контактам.
За иллюминатором — город.
С приближением он становится только прекраснее. Это не просто башни. Это архитектура, которая растёт. Здания закручиваются спиралями, перетекают одно в другое, светятся изнутри тёплым золотым светом. Между ними парят те самые фигуры. Теперь мы видим их чётче: они не в скафандрах. У них нет кораблей. Они просто… есть. Прозрачные, переливающиеся, словно сотканные из света и воспоминаний.
— Они наблюдают за нами, — тихо говорит Риис, не отрываясь от приборов. — Но не мешают. Никаких помех, никаких сигналов. Просто смотрят.
— Может, они ждут, что мы сделаем первый шаг, — отвечает Мори. — Буквально.
Я принимаю решение.
— Ковач, готовь шлюз. Садимся на центральную площадь. Ту, что похожа на кристалл.
Часть 6. Поверхность
Шасси «Феникса» коснулись поверхности города без единого звука. Не было вибрации, не было толчка. Словно мы приземлились на облако.
— Датчики показывают… атмосферу, — голос Ковача дрожит от удивления. — Кислород, азот, следы благородных газов. Давление чуть ниже земного. Температура — 22 градуса. Это… это невозможно.
— Здесь возможно всё, — говорю я, застёгивая шлем. — Мы идём.
Люк открывается.
Воздух пахнет озоном и чем-то сладким, напоминающим жасмин. Небо над нами — не чёрное. Оно переливается фиолетовым и золотым, а в зените висит огромный, пульсирующий круг аккреционного диска, закрывающий полнеба. Это зрелище одновременно прекрасное и чудовищное — напоминание о том, что мы стоим на краю бездны.
Перед нами — город.
Башни уходят ввысь, теряясь в сиянии. Между ними — широкие, гладкие улицы без единого транспортного средства. И всюду — тишина.
— Где они? — шепчет Риис. — Фигуры были повсюду, когда мы подлетали.
— Они здесь, — Мори указывает куда-то вверх.
Мы поднимаем головы и видим их. Десятки, сотни светящихся существ парят над нами, образуя огромный полукруг. Они не приближаются, но и не улетают. Они просто смотрят. В их позах нет угрозы — скорее, любопытство и… терпение.
Я делаю шаг вперёд и поднимаю руку в универсальном жесте приветствия.
— Мы пришли с миром, — говорю я вслух, понимая, что они могут не знать языка. — Мы хотим понять вас.
Тишина длится вечность. А затем одна из фигур — самая яркая, центральная — опускается ниже. Она приближается к нам, и на расстоянии вытянутой руки останавливается.
Фигура не имеет чётких очертаний. Она напоминает человека, но словно нарисованного светом. В том месте, где должны быть глаза, пульсируют две мягкие звезды.
А затем в моей голове раздаётся голос.
Он не проходит через уши. Он звучит прямо внутри, тёплый и спокойный, как голос матери, которую ты забыл, но помнишь сердцем.
«Мы ждали. Вы пришли. Теперь мы покажем вам, кто мы. И кто вы на самом деле.»
Фигура протягивает светящуюся руку и касается моего шлема.
Мир взрывается видениями.
Часть 7. Память света
Я вижу их историю. Не в картинках — в ощущениях.
Они не строили этот город. Они стали им.
Миллионы лет назад они были такими же, как мы — из плоти и крови. Их цивилизация достигла звёзд, но поняла, что тела — это тюрьма. Слишком хрупкая, слишком короткая. И тогда они нашли способ освободиться.
Чёрная дыра Lanoes не была их домом. Она стала их инструментом.
Они научились преобразовывать материю в чистую энергию сознания, используя гравитационный коллапс как печь, переплавляющую плоть в свет. Теперь они живут здесь, на границе вечности, питаясь излучением аккреционного диска и наблюдая за эволюцией других рас.
Они видели, как рождались и умирали галактики. Они слышали первые радиосигналы Земли. Они ждали, когда мы дорастём до вопроса, на который сможем принять ответ.
«Вы ищете смысл, — говорит голос. — Мы нашли его. Смысл в том, чтобы стать частью всего. Мы не отдельные существа. Мы — единое целое. Мы — город. Мы — свет. Мы — Lanoes.»
Видение заканчивается так же внезапно, как началось.
Я стою на коленях, тяжело дыша. Мори, Ковач и Риис рядом — по их лицам видно, что они пережили то же самое.
Фигуры над нами начинают медленно кружиться, образуя гигантскую спираль, уходящую в самое сердце города.
— Они приглашают нас, — шепчет Мори. — Они хотят, чтобы мы остались.
— Или чтобы мы ушли и рассказали, — поправляет её Риис.
Я смотрю на светящихся существ, на золотой город, на чёрную дыру в небе.
Выбор снова за нами.
Admin
Designed by
One Comment