Пещера Ройстона — рукотворная пещера в Хартфордшире, Англия. Неизвестно, кто ее создал, и для чего она использовалась, но на этот счет было выдвинуто немало предположений. Одни считают, что пещера использовалась тамплиерами. Другие полагают, что это, возможно, был августинский магазин- погреб. Еще одна теория состоит в том, что во времена неолита это были кремневые шахты. Однако ни одна из этих теорий не была доказана, и происхождение пещеры Ройстона так и остается тайной.
Пещера была обнаружена в августе 1742 года в Ройстоне. Рабочий рыл яму, чтобы соорудить опоры для новой скамьи на рынке. Во время этого занятия он наткнулся на жернов, и когда обкопал вокруг, чтобы удалить его, рабочий обнаружил шахту, ведущую к пещере. Найденная пещера была наполовину заполнена грязью и скальной породой. Были приложены немалые усилия, чтобы удалить их из нее. Некоторые полагали, что в пещере Ройстона будут обнаружены несметные сокровища. Однако после удаления загрязнений и обследования пещеры, кроме скульптур и резных фигурок больше ничего найдено не было.
Возраст найденных скульптур составляет приблизительно 800 лет. Вполне вероятно, что изначально скульптуры были цветными, хотя с течением времени только незначительные следы цветов остаются видимыми. Изображения главным образом религиозные, изображающие Св. Екатерину, Святое семейство, Распятие на кресте, Св. Лаврентия, держащего решетку — жаровню, на которой принял мученическую смерть, и фигура, держащая меч, которая могла быть или Св. Георгием или Св. Михаилом. Отверстия, расположенные ниже скульптур, возможно, предназначались для поддержки свечей или ламп, которые освещали бы резные фигурки и скульптуры.
Одна из основных теорий относительно происхождения пещеры Ройстона – это то, что она использовалась тамплиерами до их роспуска Папой Римским Клементом V в 1312 году. Некоторые считают, что пещера была разделена на два уровня при помощи деревянного пола. Иллюстрация около поврежденной части пещеры изображает двух рыцарей, едущих на одной лошади, которая может быть остатками символа тамплиеров. Историк архитектуры Николаус Певснер написал, что дату резных фигурок «трудно предположить. Их назвали англосаксонскими, но, более вероятно, они были изготовлены в разные даты между C14 и C17 (работа мастеров низкой квалификации)».
Другая теория состоит в том, что пещера Ройстона использовалась в качестве августинского склада. Как следует из их названия, у августинцев был порядок, созданный Св. Августином, Епископом Гиппонским, в Африке. Основанные в 1061 году они впервые появились в Англии в правлении Генриха I. С 12-ого века Ройстон в Хартфордшире был центром монашеской жизни, и августинский монастырь просуществовал там приблизительно 400 лет. Было сказано, что местные августинские монахи использовали пещеру Ройстона как прохладное помещение для хранения продуктов и в качестве часовни.
Наконец, некоторые предполагают, что, возможно в эпоху неолита, еще в 3000 г. до н.э. она использовалась в качестве кремневой шахты, где кремень собирали для изготовления топоров и других инструментов. Однако мел в этой области только предоставляет небольшие кремневые конкреции, вообще неподходящие для создания топора, таким образом, это вызывает некоторые сомнения относительно этой теории. Однако до этой даты остается тайной относительно того, кто создал пещеру Ройстона и для какой цели. Вполне возможно, что те, кто изначально создал эту пещеру, отказался от нее в какой-то момент, что позволило использовать ее другим группировкам. Тайна, окружающая пещеру и скульптуры делает пещеру интересным местом для посетителей, которые хотели бы поразмышлять относительно происхождения этого древнего чуда.
Пещера Ройстона требует регулярного обслуживания и восстановления, поскольку было обнаружено, что личинки насекомых и черви повреждают стены и структуру пещеры. К августу 2014 года, работа по предупреждению этого ущерба была признана успешной. Вместо того чтобы использовать инсектициды, рабочие удалили часть земли, тем самым устранив поставку продовольствия червям. Надо надеяться, что последующие работы по ремонту труб, чтобы избежать наводнений и другие работы для предотвращения ущерба от вибрации вызванных транспортным потоком выше, помогут сохранить пещеру в
Designed by