Меркурианский исследовательский зонд Messenger, который весной прошлого года вышел на постоянную орбиту вокруг Меркурия, обнаружил четкие признаки наличия замороженной воды в некоторых областях поверхности этой планеты. Но как может существовать замороженная вода на поверхности Меркурия, самой близкой к Солнцу планеты Солнечной системы? Ведь температура на поверхности планеты составляет не много, и мало, а целых четыреста градусов Цельсия.
Ответом на вопрос, заданный выше, являются так называемые «холодные ловушки», области на поверхности Меркурия, которые в силу некоторых особенностей ландшафта и положения Меркурия относительно Солнца, скрыты от палящих солнечных лучей и постоянно являются холодными. К этим областям относятся пещеры и некоторые достаточно глубокие кратеры, дно которых постоянно находится в тени и температура там настолько низка, что там сохраняется вода в замороженном состоянии. На приведенном выше снимке эти области «холодных ловушек» помечены пятнами желтого цвета.
Это открытие, сделанное группой ученых из лаборатории прикладной физики Университета имени Джона Хопкинса (Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory), было опубликовано в последнем выпуске научного журнала Science. Ученые, обрабатывая данные, полученные с помощью камеры Mercury Dual Imaging System (MDIS) аппарата Messenger обсерваторией Аресибо в прошлом году, наткнулись на факты, указывающие на наличие воды в горячем меркурианском «аду». Естественно, это открытие вызвало удивление и недоверие среди ученых, но полученные позже данные еще раз подтвердили возможность существования такого невероятного факта.
Designed by