Может ли жизнь существовать на блуждающих планетах без Солнца? Тепло Солнца и жидкая вода уже давно считаются ключевыми элементами для поддержания жизни. Но астрономы утверждают, холодные миры планет-изгоев, все еще могут служить домом для инопланетных существ.
Хотя это звучит как научная фантастика, блуждающие планеты могут предложить ученым новое направление в поисках внеземной жизни.
Об этом свидетельствует астрофизик Шон Раймонд из астрофизической лаборатории расположенной в Бордо (Франция), который изучал вопрос, связанный с формированием жизни на подобных планетах.
«Для того чтобы иметь шанс на жизнь — по крайней мере, жизнь, как наша собственная – на блуждающей планете должна присутствовать жидкая вода”, — говорит он. “ Но чтобы вода не замерзала, на планете должна поддерживаться плюсовая температура, а без Солнца, это тепло должно прийти изнутри. Слой льда на ее поверхности может выступать как сильный изолятор, тем самым удерживая это тепло. И если слой льда достаточно толстый, то планета может поддерживать подо льдом огромный океан жидкой воды”, — утверждает Реймонд. Он рассчитал, что слой льда должен быть по крайней мере 10 км (6 миль) толщиной, чтобы предотвратить замерзание воды в течение миллиардов лет.
К такому же выводу пришли ученые из Чикаго еще несколько лет назад. Они так же рассчитали, что жизнь на планете может удерживаться в течение миллиардов лет без звезды, обеспечивая себя собственным источником тепла. Исследования астрофизиков Дориана Эббота и Эрика Свитцера из городского Университета показали, что тепло будет поступать от распада радиоактивных элементов внутри ядра планеты.
Однако помимо льда, существует еще один вариант, когда планета может длительно удерживать тепло — использовать свою плотную атмосферу. “Блуждающая планета с плотной атмосферой водорода может поддерживать температуру на ее поверхности выше точки замерзания воды”, — пишет Раймонд. «Планета может иметь озера и океаны (и, возможно жизнь) на ее поверхности, но блуждающую планету трудно найти потому что, не вращаясь вокруг своей звезды, она отражает очень мало света. Тем не менее, 50 планет за последние 15 лет уже были найдены, в результате чего вынуждая некоторых предположить, что они могут быть в изобилии во Вселенной.
Блуждающие планеты особенно интересны для астрономов, поскольку представляют собой объекты, которые вероятно так и не смогли сформироваться в звезду. Коричневые карлики, например, являются субзвездными объектами, которые не достаточно массивны, чтобы поддерживать термоядерную реакцию в ядре, но в 13 раз превышающие массой Юпитер. Точные границы между планетой-гигантом и малой массой коричневого карлика все еще обсуждаются, но обнаружение большего числа блуждающих планет может пролить свет на эту тайну. Найдем ли мы хоть одну планету, способную поддерживать жизнь, нам еще предстоит увидеть.
Designed by